In weiser Voraussicht haben wir dieses Mal schon das Hotel im Voraus gebucht und einen guten Agoda Deal gefunden. Also 3 Tage Luxus bevor es nach Myanmar geht, dann ist der Kulturschock auch gleich umso schöner… (Weiterlesen)

La obtención del visado en la embajada de Bangkok nos costó tiempo y paciencia, (y dinero, claro) pero en realidad fue mucho más sencillo de lo que esperábamos. Cuando llegamos a la embajada ya habría unas cincuenta personas esperando a la entrada…(Continuar leyendo)

In weiser Voraussicht haben wir dieses Mal schon das Hotel im Voraus gebucht und einen guten Agoda Deal gefunden. Also 4 Tage Luxus bevor es nach Myanmar geht, dann ist der Kulturschock auch gleich umso schöner. Das war eine gute Idee, denn Bangkok ist doch ganz schön unübersichtlich und stressig wenn man noch keinen Plan von der Stadt hat und man die Nacht im Zug verbracht hat der 3 Stunden Verspätung hatte.

In den nächsten Tagen stand allerdings kaum Sightseeing an, denn so einiges musste noch organisiert werden bevor wir nach Myanmar aufbrechen konnten. Zunächst einmal das Visum, was eine ganz besondere Prozession darstellt. Um 9.30 Uhr öffnet die burmesische Botschaft, aber bis dahin hat sich bereits eine lange Schlange vor der Botschaft gebildet – also früh kommen…. Verdammt! Bereits ausgefüllt mitzubringen sind zwei Formulare zur Person mit allerlei überflüssigen Fragen die man sich entweder von der Botschaftsseite herunterladen kann oder vom Copyshop neben der Botschaft für ein paar Baht organisiert. Zudem werden 2 Fotos und eine Kopie des Passes verlangt. Wir waren gut vorbereitet, hatten jedoch nicht damit gerechnet dass eines der Fotos aufgeklebt und das andere per Büroklammer befestigt sein muss. Aber eine vor uns anstehende Thailänderin, die zunächst sogar 2 verplante Backpacker mit den notwendigen Formularen versorgt hatte, sah unsere Fotos uns reichte uns kurzerhand Klebestift und Büroklammern. Wenn man an der Reihe ist gibt zeigt man die kompletten Unterlagen vor, erhält eine Nummer und darf nochmal warten bis man aufgerufen wird. Beim nächsten Treffen am Schalter ist Zahltag und mit der Quittung darf man, je nach Höhe der Zahlung, am nächsten,  übernächsten oder am Tag darauf wiederkommen. Diesmal allerdings nachmittags um 15.30… zum Abholen der Pässe.

Neben dem Visa galt es noch druckfrische Dollar Noten (gar nicht so einfach hier) zu beschaffen, denn in Myanmar werden seltsamerweise nur perfekt aussehende Dollarscheine akzeptiert die nach 2006 gedruckt wurden. Myanmar hat eh ein etwas seltsames Verhältnis zum Bargeld, Geldautomaten gab es bis vor wenigen Monaten kaum, noch Ende letzten Jahres wohl nur einen einzigen am Flughafen von Yangon, der funktionierte aber nicht mit ausländischen Karten. Zudem gibt es so kuriose Geschichten, dass Myanmar schon mehrfach in ihrer Geschichte von einen auf den anderen Tag Geldscheine für wertlos erklärt haben. So geschehen auch am 3.11.1985 , die 20, 50 und 100 Chat Noten wurden eingezogen und neue Geldscheine mit den Geldwerten von 25, 35 und 75 kyat eingeführt. Wohl auf persönlichen Wunsch des Diktators Ne Win der wohl ein besonderes Faible für Zahlen hatte. Die 75 Kyat Note wurde zudem an seinem 75. Geburtstag eingeführt. Am 5.9.1987 wurde alle diese Banknoten schlagartig wertlos und gegen 15, 45 und 90 Kyat Noten getauscht. Da ca 75 % des sich im Umlauf befindlichen Geldes und damit Warenwertes vernichtet wurden, kam es zu großen Aufständen der Bevölkerung und letztendlich zum Sturz des Diktators – und das alles nur weil der feine Herr Ne Win seine Lieblingszahl 9 in den Banknoten untergebracht haben wollte…

So jetzt sind wir aber voller Vorfreude auf Myanmar. Durch die zahlreichen Handelsembargos die die USA und andere Nationen über Myanmar über viele Jahre verhängt hatten, hat das Land sich viel seiner Ursprünglichkeit bewahrt und ist noch nicht zum Backpacker Ghetto verkommen. Seit April dieses Jahres ist das Embargo aufgehoben und das Land boomt, viel Firmen drängen rein und versuchen sich ein Stück vom Kuchen zu sichern. Der Einfluss der westlichen Welt wird nicht aufzuhalten sein, und auch wir werden leider unseren Teil dazu beitragen. Das Bereisen des Landes ist teuer, nicht nur für asiatische Maßstäbe – die Touristen müssen ordentlich dafür zahlen zu den ersten gehören zu wollen. Für die Preise die man hier für schäbige Hostels mit shared bathroom zahlt bekommt man in Bangkok komfortable 3 Sterne Hotels. Aber lassen wir uns überraschen!

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La obtención del visado en la embajada de Bangkok nos costó tiempo y paciencia, (y dinero, claro) pero en realidad fue mucho más sencillo de lo que esperábamos. Cuando llegamos a la embajada ya habría unas cincuenta personas esperando a la entrada, pero una vez abrieron las puertas, todo fue sorprendentemente “rápido” (para lo que suelen ser estas cosas…). Una primera cola para entregar los documentos, otra segunda para pagar y la tercera y última para recoger el visado. Mientras esperábamos en la primera de las colas se nos acercó una señora al ver nuestras fotos de carne, las que habíamos hecho para el visado de indonesia donde el fondo tenía que ser rojo y solo rojo,”vais a tener problemas, aquí el fondo tiene que ser blanco y solo blanco” Momento de pánico… nos acercamos a la ventanilla esperando lo peor, en estos casos donde “las cosas tienen que ser así porque si” de poco suele servir intentar discutir sobre lo absurdo de la norma… Pero la joven que nos atendió nos ofreció la mejor de sus sonrisas, recopiló los documentos, y sin poner ningún reparo nos pidió amablemente que procediéramos a la siguiente ventanilla a realizar el pago, sin perder la sonrisa en ningún momento. Con que amabilidad, con que simpatía! Ya podrían aprender los empleados de los servicios públicos alemanes…

La segunda tarea consistía en conseguir los dólares para las tres o cuatro semanas que pensamos pasar en el país, algo que no resulta tan sencillo como parece. Los dólares deben ser nuevos y estar en perfectísimas condiciones, ninguna esquinita doblada, ninguna arruguita… de lo contrario los dólares no serán aceptados, ni en las oficinas de cambio ni en los hoteles, y teniendo en cuenta que los hoteles solo aceptan dólares, puede acabar siendo un gran problema.

Esto puede parecer una locura, (que lo es…) pero conociendo su historia reciente en relación a la moneda nacional, puede llegar a entenderse perfectamente esta desconfianza u obsesión por los billetes. El gobierno tiene el desafortunado hábito de declarar  billetes nulos según le venga en gana. Pasó por primera vez en mayo de 1964, cuando los billetes de 50 y 100 kyats fueron declarados nulos y volvió a ocurrir en noviembre de 1985 cuando el dictador Ne Win decidió  eliminar los billetes de 20, 50 y 100 kyats y basándose en su predilección por la numerología, reemplazarlos por nuevos con valores de 25, 35 y 75 (este último posiblemente para celebrar su 75 cumpleaños). Dos años más tarde, en septiembre del 87, el gobierno volvió a eliminar los billetes de 25, 35 y 75 de la noche a la mañana sin previo aviso, declarando el 75% del capital del país nulo, sustituyendolos por nuevos billetes con valores de 15, 45 y 90kyats, (introduciendo el número 9 en el sistema, el favorito del dictador) haciendo que muchos perdieran los ahorros de toda su vida. En 1989 se introdujeron los billetes actuales con valores más corrientes, esta vez sin que nadie sufriera perdidas, pero con este pasado más que turbulento no es de extrañar que el tema de los billetes sea un tema delicado en Myanmar…

Nos llevó un rato pero tras preguntar en un par de bancos acabamos encontrando los dólares que necesitábamos, (esperemos que suficientemente bien conservados) y nos pasamos un buen rato planchando (con la plancha de la ropa) los dólares que llevábamos con nosotros desde el comienzo del viaje, que aunque nuevos, estaban ya, muy probablemente, no aptos para viajar a Myanmar. Esperemos que el laborioso trabajo haya merecido la pena!

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